- На, жри! - Тарелка грохнула об стол перед наглой голодной мордой.
«И больше не шатайся по замку, пока здесь претенденток на твою руку и печень спасают!» - мысленно добавила я. И пожалела, что такая добрая. Надо было вместо одной травы другую подсунуть, например лопух смелости или грибы наглости, или даже смесь чего-нибудь забористого. И накормить всех вокруг.
Чтобы девицы и вовсе последний стыд потеряли, по ночам Кощею спать мешали, а не только он их покоя лишал.
Чтобы они его так преследовали, что он каждую ночь волком выл и на стенку лез.
Чтобы он света белого невзвидел от их внимания! А то ишь какой, бахвалится тем, что девицы в его покои влезли! Чтобы они не просто по горницам лазили и волос тебя, Костик, лишали, а ежесекундно пытались утащить, совратить и тем плешь проели!
Уф! Пожелала всего хорошего злодеюшке - и от сердца отлегло. Любая сладость ядом станет в больших количествах. А то ишь разлакомился на претенденток! Небось сюда за ними следом пришел, развратник! Нет, я не ревную, просто Баба-яга всегда за справедливость!
А Кощей под моим ненавидящим взглядом уже вылизывал тарелку.
- Иа-а! Значит, тебе так же, как и мне, не спится? - зевнул сытый Кощей, почесываясь, и развалился на стуле. - Предлагаю не спать вместе.
Чего это он надумал?
- А я просто так, я почти сплю, просто погулять вышла.
- Угу, гуляешь во сне и добрых молодцев кашей кормишь тоже во сне. Так я тебе и поверил. АГА! - Кощей пальцем наклонил тазик для ворожбы.
Проблема была в том, что до того, как этот тазик превратился в сосуд для магии, он был обычной чашей для теста. А потом емкостью для начинки, затем мы туда складывали очистки, в конце концов сгребли весь мусор со стола.
Мы с троллихами поленились его помыть, решив - сойдет и так. И теперь там плавало невесть что. Настоящий первобытный мусорный коктейль.
- Зелье варишь. Приворотное! - раздедуктировал меня первый сыщик изнанки.
- Хлебнуть не хочешь? - зная, что в тазике плавают помои пополам с воском, предложила я.
- Мне не требуется приворот, я с тобой хоть на край света, хоть в реальность! - и полез, паскуда, в карман.
Тут я заподозрила подставу: вышвырнуть меня хочет с отбора невест, и самое страшное - мы одни, кругом ни души. Кто поможет?
Вот же ж засранец: и поел за мой счет, и…
- А ну не сметь ко мне наклоняться! - завопила я на всю кухню так, что кастрюли, висевшие на стене, зазвенели.
- Как же тогда не спать вместе? - вкрадчиво прошептал Кощей.
Вот еще выдумал! Наклоняться ко мне близко-близко!
Я максимально отстранилась от Кощея, хотя хотелось прижаться крепко к его широкой груди. Но пока я не перевоспитала этого злодея, подобного не могла себе позволить. Поэтому пришлось прибегнуть к великому и ужасному ПЛАНУ!
- Обязательно, настырный мой! - мурлыкнула я. - А про испытание ты не забыл? - Лыба застыла на лице Кощея акульим оскалом, я прям-таки почувствовала, как сжалась в кулак его ладонь. Скорее всего, он хотел в очередной раз использовать книгу и вышвырнуть меня в реальность. Но я переиграла его.
- Так ты пройдешь отбор, я верю! - обнадежил меня засранец. Я улыбнулась, как акула, возвращая ему его же лыбу.
«Но ты ведь хочешь посмотреть, как я его пройду?» - подумала я про себя.
- Я-то пройду, - мстительно по баба-ягски ответила я, - а ты сам-то сдюжишь? Как леший. Он свой экзамен не завалил, вот у меня выбор теперь между ним и следующим претендентом. А потому, пока я выбираю, остаюсь в изнанке на свадебном отборе.
- Так как я не твой муж, приказать не могу… - закончил мою мысль Костик.
- И обмануть тоже не сможешь. - Я задрала юбку, и Кощей тут же забыл о волшебной книге, которой хотел воспользоваться. А я коварно достала из-под юбки палочку-выручалочку. Глаза злодея округлились от того, как легко я держала железную скалку, да притом одной рукой.
Если честно, я и сама удивилась, но бирюлька ощущалась, словно невесомая алюминиевая палица, тем не менее я не сомневалась, что, если я ей тресну - мало не покажется.
Кощей нехотя оторвал взгляд от моей палки-внушалки.
- Кстати, где леший? - с подозрением осведомился злодей, не отрывая взгляда от моего железного защитника. Знаю, он просто мечтал отобрать скалку. Нам обоим было известно, что это патовая ситуация, и, потрясая таким веским аргументом, я практически выигрывала этот спор.
- За кольцом поехал! - не моргнув глазом, соврала я. Что с лешим, я не знала, но надеялась, что он выжил или ушел в землю, а после прорастет деревом или как там у лесных все происходит. В любом случае я надеялась на лучшее.
Злодей соображал молниеносно, кто бы мог подумать иначе, выбора-то у него не было. Я практически захватила контроль над Костиком, теперь он целиком и полностью в моих руках. А это значит, я теперь Кощеем могу крутить как мне вздумается. Более того, это означало, что злодеюшка сам поможет выиграть мне отбор или по крайней мере способствует тому, что я задержусь здесь подольше, попаду в его руки, стану его женой, и вот тогда-то он собственноручно вышвырнет меня вон из изнанки. На данный момент это его единственный шанс избавиться от меня.
- Пройду испытание! - жарко пообещал Кощей, понимая, что я его сделала. - В лепешку расшибусь, но пройду, можешь не сомневаться. Я уже его практически прошел!
И опять гад свои культяпки тянет.
- Не так быстро, ишь шустрый! - я ткнула железкой в грудь Кощею, отстраняя подальше. - Все по плану должно быть, - по-моему то бишь, - а пока грабли свои при себе держи, это тоже своеобразное испытание - уметь себя в руках держать.
Злодей улыбнулся абсолютно счастливо и всецело обнаглевше. Лыба сверкала так, словно он сундук сокровищ из моря вытянул, бутылку с джином и золотую рыбку в придачу. Полный джек-пот. Я уж забеспокоилась, не продешевила ли я, может, надо было о другом торговаться?
- Яддуш-ш-ш-шка моя! - злобненько так и вместе с тем радостно протянул Кощей. - Ты ведь у меня теперь ни одного этапа отбора не проиграешь. Честь по чести в финал выйдешь, а там… - мечтательно закатил глаза Костик и, забыв об осторожности, распустил руки. Те обвились вокруг моей талии и прижали к телу. - А там и свадебку сыграем. Женой моей станешь, как и планировалось. И я получу все, о чем так долго мечтал. Проводника в реальность и ягу на побегушках. Полное торжество зла над добром!
Ну как я могла поступить иначе и не обломать злодеюшке кайф? Да никак. Я обняла бесплодного мечтателя за шею и прижалась к нему плотно-плотно, дразня прикосновениями тела и щекочущим дыханием, скользящим по его губам.
- Ой, не говори, Кощеюшка, «Гоп!», пока не увидел, во что впрыгнул! Это еще не ясно, кто выиграет и кто кому отбор устроит, вдруг я лешего выберу?! - с издевкой произнесла я, исключительно чтобы подразнить Костика. И самоуверенный мой злодеюшка упал с небес на землю. По принципу: ты воспарил - и хлоп тебя газетой!
Уж больно мне нравилось, как злодей ужом извивается на сковородке, пребывая в безвыходной ситуации. Для него тоже выход был только один, как и мне, было что терять.
А отбор я как-нибудь продую. Трудно замуж выйти, а вот в девках засидеться - легче легкого.
Самоуверенности и самомнению злодеев можно позавидовать. Они что, наглость в виде пилюль принимают? Или это болезнь такая, наподобие чесотки, зудит и не проходит?
- Я выиграю, не сомневайся! - потянулся губами к моим губам наглец и…
Поцеловал палочку-выручалочку, что я, словно средневековый меч, между нами поставила для защиты своей баба-ягской чести.
Железо пришлось не по вкусу Костику. Как ни странно, и скалке тоже. Возможно, мне показалось, но железяка явно дернулась в руках, стараясь увернуться от Кощеева поцелуя. Даже палка-убеждалка не хочет с ним целоваться, я железку прекрасно понимала.
Первый раунд за мной. Я победно ухмыльнулась.
Кощей уступил и отступил, но тут же расцвел. По самоуверенной улыбке и наглым собственническим взглядам, что бесили, было понятно: не сдается злодейский гад, уже планирует, как обыграть меня. Благо сегодня играть и заигрывать злодей больше не стремился, видно, невкусная палочка-выручалочка была.
- Ий-й-эх! - прежде времени размечтался Кощей. - Мы с тобой, Яддушка, всю изнанку на уши поставим! От сейчас дельце одно закончу, да отбор этот чертов пройдет - так сразу!
- Ну-ну, мечтай, Кощей, воробьев по осени стреляют.
С кухни я отступала исключительно спиной вперед, как те зомби в водной глади, которым было приказано отравить всю еду. И строго с поднятой палкой-предупреждалкой.