Ловцы мертвецов

Витамина Мятная

Ловцы мертвецов

(ЭКСКЛЮЗИВ на Литнет)

#Ловцы_забытых_голосов

В тексте есть: #властный_герой, #герой_монстр, #противостояние_героев, #откровенно_и_эмоционально, #любовь_за_гранью, #притяжение_и_любовь #магия_пара #паровые_фамильяры

МАНИФЕСТАЦИЯ ПЕРВАЯ: ГОВОРЯЩАЯ С МЕРТВЫМИ

До пожара все было иначе, я была счастлива и любима, теперь мои родные мертвы, а призраки бродят среди живых. Они действительно восстали и вернулись в наш мир, в одночасье сделав смерть ближе, а жизнь в сто крат опаснее.

Перелезать через стену монастыря кармелиток, приютившегося на окраине Лондона, было легче легкого, особенно когда монахини давным-давно храпели. За год я облазила все окрестности, но моя жизнь все равно проходила убийственно однообразно и уныло, полная лишений и унижений, пока я не завела друзей.

Сегодня ночью я и пара уличных мальчишек-приятелей решили посетить старую заброшенную церковь. На троих у нас одна призрачная ловушка и крохотное зеркальце с трещинкой, но ртутной амальгамой, моя драгоценность.

План был такой: поймать парочку слабеньких призраков и выручить за них несколько центов, а потом полакомиться грошовыми пирожками из серой муки, может быть, даже с фаршем из кошатины. Я и не догадывалась, что сама попаду в ловушку, в плен к холоднокровному чудовищу.

Мы одаренные. Чувствительные люди. Видящие и слышащие. Подобные мне могут находить призраков и обезвреживать их. Большинство не видят восставших, но ощущают, и гости с той стороны для живых смертельно опасны. Мертвые завидуют нашему теплу и жизни, тянутся к нам в надежде согреться.

Мои друзья, близнецы Дерк и Дарг, такие же одаренные, как и я, первые, будто крысы, нырнули в старую разрушенную церковь. В них сказывалась уличная закалка беспризорников. Мало что могло их напугать, они были наглы, чумазы и отчаянны. Ежедневное сражение за жизнь закалило и сплотило их. Оглядевшись, я нырнула следом, монастырь закаляет не хуже улиц.

Здесь явно присутствовали призраки. Еще ничего не видя и не слыша, я ощущала их как холодящее кожу дуновение, хотя в самой церкви было жарко и душно.

Кто-то зажег по углам факелы с марганцем. Они шипели, плевались лиловыми искрами и чадили, но полумрак не рассеивали. Подобными вспышками отгоняли призраков. Свет, который дает сжигаемая химия, близок к дневному и нарушает структуру возвращенцев, жаль только - убить не в состоянии, что мертво умереть не может. Но яркий свет вспышек на некоторое время отправлял призраков восвояси.

Мы думали, что церковь давно заброшена, но видимо того, кто лежал в центре, решили отпеть именно в этом божьем доме. И причиной, вероятно, было возвращение хозяина тела.

Переглянувшись с близнецами, мы разбрелись по помещению в поисках потустороннего.

Именно от алтаря в центре нестерпимо фонило холодом, я ощущала это всей поверхностью кожи, потому туда и направилась.

В гробу на возвышении лежал покойник. Солнце мертвых серебрило его худое лицо. Красоте жмурика могла бы позавидовать любая девица. Тонкое бледное лицо в обрамлении иссиня-черных кудрей. Только вот глаза нельзя рассмотреть из-за монет, лежащих на них. Дань паромщику, который с недавнего времени повадился переправлять мертвецов в наш мир совершенно без какой-либо платы.

Породистый нос мертвеца торчал в потолок, и по всему виду можно было сразу сказать: усопший не из простых смертных.

- Важный жмурик, - осмотрев шелковый прикид мертвеца, заключил Дерк и с презрением сплюнул через щель в зубах.

- Что ж, может, заплатят на пару центов больше, если его светоч окажется дорогой вещицей, - предположила я, оттянув в сторону уголок глаза, осматриваясь при помощи особого зрения. Явлений пока не наблюдалось, только слабое свечение вокруг усопшего.

- Лишь бы не сам трупяшник, - буркнул Дарг, вытирая нос рукавом. - Важные родичи не разрешат забрать останки.

- Выкрадем? - предположил Дерк. Монета упала с глаза мертвеца, будто его веки задергались в припадке. Мы насторожились, но это был единственный звук в абсолютной тишине. Ни призрачного свечения, ни фантома. Мы не услышали даже глухих постукиваний или потустороннего шепота, первых слабых признаков явления с той стороны, казалось, здесь нет ничего и никого. Возможно, монета случайно соскочила?

Над лежащим вился зеленоватый потусторонний дымок, обозначая возможное присутствие пришельца с того света. Значит, и светоч был где-то там.

Светочем называли либо место явления, либо вещь с привязкой к призраку, талисман, путеводную вещицу, открывающую дорогу мертвецам в этот мир. Нечто, что было дорого покойнику при жизни и что приводило мертвецов в наш мир. Если ликвидировать источник призрака, он переставал беспокоить живых.

У меня был уникальный дар. По словам близнецов, ни у кого такого не встречалось, среди тех охотников за привидениями, кого беспризорники знали. А знали они многих.

Я могла слышать призраков и разговаривать с ними, они понимали меня и отвечали, по крайней мере, в те разы, когда не собирались отобрать мою жизнь. Сейчас я пыталась проделать тот же фокус.

Осторожно присев возле гроба и собравшись с духом, я начала:

- Милый призрак, скажи, что тебя тревожит?

Призрак не желал отвечать и не выходил из покойного тела. Не прожигал меня потусторонними лучами, не замораживал дыханием, не пугал манифестацией. В общем, ни появляться, ни болтать ему не хотелось. Хотя обычно призраки не затыкались, могли часами от заката до рассвета бубнить, рыдать, завывать и без устали стучать вещами, пока солнце живых не заставляло вернуться в свой мир. Ни звука, ни шелеста, ни луча света из иного мира, только вторая монета на лице покойника как-то истерично задребезжала.

Я приняла это за добрый знак.

Близнецы встали на страже поодаль, готовые в любую минуту броситься на помощь.

- У тебя остались незаконченные дела в этом мире? Ты явился завершить их?

Призрак стоически молчал, только губы покойника сжались в узкую черточку.

Я помялась и продолжила:

- Возможно, тебя кто-то обидел при жизни и ты жаждешь мести? - Обычно мне удавалось заболтать призрака и посулить ему исполнение его последнего желания.

Я единственная из всех знала, чего хотят гости с той стороны и зачем они пришли в наш мир. Зачастую это была месть или неоконченные дела, хотя встречались и более сложные желания.

Но никто так и не мог рассказать, почему восставали мертвые. Не все умершие становились призраками. Некоторые так и оставались в загробном мире. Эти не были нашими клиентами.

Обычно мы заманивали мертвецов обещаниями мести и помощи, а потом один из близнецов бросал ему под ноги ловушку. Да, не очень честно, но это не хуже, чем подкрасться, схватить и выпить всю жизнь из живого. То, чем обычно занимались призраки.

Меня насторожили трепещущие ноздри покойника. Возможно, дух умершего пытается выбраться через них? Я поднесла к ноздрям ртутное зеркальце. Это был защитный амулет от призрачного захвата. Мертвецы были очень коварны в достижении своих целей и в своем желании отобрать жизнь. Они умели завораживать. Ртутная поверхность что-то делала с их взглядом, начиная засасывать в себя гостя с той стороны.

На стекле образовалось туманное пятно. Я нетерпеливо потерла драгоценность о себя и вновь поднесла зеркальце с трещинкой к лицу покойника, надеясь вытянуть из него призрака и поболтать.

Зеленый призрачный свет возле лица покойника исчез вовсе, манифестация закончилась. Это было обескураживающе неправильно, обычно гости так скромно и застенчиво себя не вели.

- Призрак, ответь, что тебя беспокоит? - жалко, осознавая свое полное фиаско, в последний раз попыталась я.

- Меня удручает наглость некоторых оборванок, потревоживших мой сон! - взревел вскочивший в гробу покойник. Я и близнецы заорали в три глотки. Гулкие своды церкви подхватили звуки и тысячекратно усилили их, оглушив. Тени, шуршащие по углам, встрепенулись и слились со стенами. Ушло ощущение любого присутствия потустороннего, теперь это была просто пустая церковь, зато с живым мертвецом, торчащим из гроба. Мертвец почувствовал то же самое, что и я, призрачными сущностями в помещении и не пахло.

- …доставучая оборванка с вопросами, спугнувшая призрака, за которым я охочусь! - Восставший мертвец ожил, ловко перескочив бортик погребального ящика, и метнулся ко мне. Хищный, стремительный. В ужасе я шарахнулась прочь.